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2月20日，英国快消领域巨头利洁时宣布，正式收购中药企业安徽桂龙药业，双方已就合作意向签订了合同。
利洁时家化有限公司方面并不讳言加码中国的明显意图。利洁时家化有限公司政府事务及市场战略拓展总监谭奕在接受记者时表示，下一步加大中国投资的计划已经确定，会与收购案的金额等细节一并由公司全球首席执行官统一公布。
不过，外媒《金融时报》在援引利洁时方面的消息称，这笔交易的金额并不大。
成立于1989年的桂龙药业，旗下除了桂龙药业有限公司的主体外，还在北京、山西、福建等地拥有忻州中恒药业有限责任公司、桂龙药业药物研究所等生产、经营、管理公司。
桂龙药业董事长王秉岐向记者表示，收购一事已经确定，但最终是否会选择市场猜测的“走出去，引进来”的策略——即将桂龙药业核心产品慢严舒柠清喉利咽颗粒推向海外市场，并以桂龙药业国内渠道服务利洁时，目前暂无定数。
产品线覆盖杜蕾斯、滴露、薇婷、渍无踪等知名护理、卫生、家居品牌的英国公司利洁时，乍一看似乎与经营药品业务的桂龙药业并无太高关联度。然而，公司近年来在多元化经营方面的动作频频，尤其在OTC的战略布局上力度颇大。
近日，公司刚刚获得百时美施贵宝旗下部分OTC药物在巴西、墨西哥及拉丁美洲其他地区的分销权。而此次被收购方桂龙药业旗下两大产品系列——慢严舒柠系列和桂龙系列同样均属OTC范畴，桂龙药业收购案或许正是利洁时中国业务拓展的重要一役。
实际上，七年前才在华成立首家全球全资子公司的利洁时，正在加速追赶其国际同行。公司负责人多番在公开场合强调，公司希望通过并购、合资、建厂等不同形式扩大在中国的生产基地。此外，2012年公司还将其北亚总部落户北京，并投资5亿元设立投资公司。
“毫无疑问，加码中国的策略包含了此次收购桂龙药业一案，中国市场在公司全球战略部署的重要性也在显现。” 谭奕指出。此前，利洁时方面曾经传出“到2020年将在中国引入旗下19个品牌，将业务拓展到600个城市以上，销售额提升10倍，达到100亿元”的中期发展目标。
然而，对于被收购方桂龙药业而言，加入国际大家庭后并不一定意味着能顺利进军海外市场。目前桂龙药业的销售全部集中在中国市场，且产品数量储备相对较少。
早些时候，利洁时首席执行官拉凯什·卡普尔曾直言，“在中国以外寻求销售传统中药还为时过早”，这样的定调似乎让投资者对桂龙药业业务变化的期待有所降低。
